Baradla grot in het Aggtelek Nationaal Park

De vele grotten zijn een andere troef van Hongarije - er zijn er wel zo'n 3000. Zelfs in Boedapest is meer dan 30 kilometer aan grotten te vinden. De bekendste en grootste grot in Hongarije is de Baradia-grot bij Baradla Barlang in het Aggtelek National Park.

De grot is voorzien van drie ingangen: de natuurlijke ingang bij Aggtelek en twee kunstmatige ingangen. Eén kunstmatige ingang is te vinden vlakbij Josvafo, de ander ligt tussen Aggtelek en Josvafo, in de buurt van Vörös-tó (het Rode Meer). Het is het best te bereiken vanuit Boedapest via de route Eger-Kazincbarcika-Aggtelek (220 km).

Concerten
In de Aggtelek-aftakking van de grot vind je 'het Concertgebouw'. Deze grote ruimte is niet alleen zo genoemd vanwege de afmeting, maar wordt ook echt gebruikt voor concerten. Dit deel van de grot is voorzien van buitengewone kleuren met de zwartachtig stalactieten die uitsteken uit een rood en groen gekleurde plafond.

De Josvafo aftakking heeft een soortelijke ruimte, de Reuzenzaal. Deze wordt gebruikt voor een muzikale ervaring tijdens de tour.

Maar het hoogtepunt van de grot is het doorsteken van de ene aftakking naar de andere - dan merk je pas goed hoe groot het hier is. Over een route van 7 km kun je heel gemakkelijk, zonder te kruipen, zonder smalle gedeeltes en zonder klimmen van de ene naar de andere tak. Trek wel laarzen aan vanwege het leem en neem een picknick mee: halverwege zijn picknicktafels aanwezig.

Slowakije
De grot strekt zich uit over de politieke grens van de Slowaakse Republiek, ongeveer 5.000 meter van het grottensysteem ligt onder Slowaakse grondgebied. Een deel van de grot draagt de naam Jaskyna Domica, deze ligt aan de andere kant van de grens. Sinds het einde van de koude oorlog kun je hier probleemloos doorsteken, maar de restanten van de metalen poorten die ooit een ondergrondse grens vormden zijn nog wel zichtbaar. Deze doorsteek is alleen onder begeleiding mogelijk en pittig, je hebt hier een goede uitrusting nodig en het is wat kruip-door-sluip-door af en toe.

Toerisme
De Baradla grot is de belangrijkste, meest bestudeerde, langste en rijkste grot van heel Hongarije. De activiteiten die je er kunt doen, de lengte en de stalactieten en stalagmieten maken het de meest boeiende grot in de wijde regio.

Het eerste grote bouwproject hier werd in 1806 uitgevoerd. Verdere pogingen om het toerisme te versterken vonden plaats in de jaren 1920. De uitgang Josvafo en de bruggen werden afgerond. Deze worden nog steeds gebruikt. De meest indrukwekkende verandering vond plaats toen de elektriciteit werd aangelegd en de bezochte secties konden worden verlicht.

Tegenwoordig vallen de grotten onder het Aggtelek Nationaal Park. De ondergrondse natuurlijke schatten zijn onderdeel van de UNESCO Werelderfgoedlijst.